中国地质大学（北京）地球科学与资源学院万天丰指出：“赛车场盐湖是一座季节性干湖，这意味着在雨量充沛的季节湖里会有水，这就使得石头下的黏土可能相对松软，再加上长期的风吹雨打，石头就会变得很不稳当。当旱季来临一有大风，石头就很容易发生滚动。
不仅如此，死亡谷所处的水平岩层，看似很平，但实际上，依然是有坡度的，万天丰表示：“大峡谷旁边一般都会有很多沟谷，它们的坡度还比较大，在风力和重力的作用下，这些大大小小的石头就会从高处滚动到低处。”只是从远处看，这个干河床整体似乎是很水平的而已。
是浮冰带动石头前行？
然而，大风吹动石头移动的说法遭到了质疑，因为有些移动的石头重达300多公斤，似乎很难被风吹动。于是一些科学家又提出了可能是冰带动石头移动，他们指出冰有可能以多种方式帮助石块动起来——被风吹动的大片浮冰可能会推动石头前进，或者石块周围融化的冰会像救生圈一样让石块浮起来。
虽然，这样的解释是合理的，但它们很难证明，因为没有人真正看到或记录石头的动作。
为了解开风帆石移动之谜，加州大学圣地亚哥分校斯克里普斯海洋学研究所的研究人员决定直接上手进行试验，他们安装了一个高分辨率气象站，用来每隔1秒钟测量一次风速，并给15块石头安装了运动激活GPS装置，以便监控这些石头的“一举一动”。这项试验在得到公园管理中心许可后，从2011年冬季开始实施。该项目的研究人员拉尔夫·洛伦兹形容它是“有史以来最枯燥乏味的试验”。
接下来，研究人员就开始了一段漫长的等待与观察，直到2013年12月，他们的试验才渐渐有了眉目。观测数据显示，石块移动需要多种因素相结合。首先，盐湖里必须充满水，而且它的深度必须足以在寒冷的冬季夜晚形成浮冰，但是还不能太深，要让石块露出水面。随着夜间的气温下降，盐湖会冻结形成一层冰，这层冰必须不能太薄，也不能太厚，因为它需要在能满足自由移动的同时，还得足够结实。在阳光充足的白天，冰层开始融化，碎裂成大块浮冰，它们在轻风的吹拂下在湖里向前移动，并推动位于它们前面的石块一起前进，在水底柔软的泥泞地面上留下一道道移动痕迹。
然而，神秘并没有完全解决。记录只显示了较小的岩石的移动，但却没有记录到大石头的移动。
研究者之一的理查德·诺里斯说：“在湖里有水的两个半月中，我们记录了5次移动事件，涉及上百块石头。我们发现，即使在死亡谷这样以高温著称的地方，浮冰也能形成一股强大的力量。但是我们还没有见到真正的大家伙移动。它们是否也以同样的方式移动呢？目前还不得而知。”让我们拭目以待！
相关链接
会“走路”的石头并非死亡谷独有
其实，石头会“走路”的现象不只发生在死亡谷中。西班牙曼彻格泻湖中的奇石也很出名。该石头重7公斤多，移动轨迹长100多米。
西班牙马德里康普顿斯大学的研究人员认为，泻湖中的微生物是石头“行走”的关键所在。泻湖底部生活着一个由蓝藻、单细胞藻类和其他小型生物组成的微生物群落，它们分泌出光滑的物质，脱落形成沉积淤泥，从而为石头提供了一个光滑的“溜冰场”。冬季的强风导致泻湖产生水流，推动石头在微生物分泌物表面上滑动。而当泻湖干涸裸露出地表时，地面上便出现了石头的移动轨迹。
研究小组成员玛丽亚·艾瑟·桑兹解释说，他们之所以做出这个解释，有两方面的证据。首先，微生物分泌沉积物分布在石头移动的路线上，并且方向与水流方向相同。其次，石头移动路线的走向与该地区冬季风暴的盛行风向完全吻合。
来源：科技日报 文中图片除注明外均来自网络
编辑：左常睿
审核：朱丽返回搜狐，查看更多