蜥蜴类动物体型差别巨大，大的科莫多巨蜥有3米多长，而最小的壁虎只有1厘米多。无论体型大小，绝大多数蜥蜴的蛋为椭圆形。
看我扭扭扭
视频来源：YouTube
不过也有另类，壁虎总科中一些会爬墙、爬岩壁的种类，蛋为表面带黏液的球形，可以粘在墙缝、岩缝中。外表与蜥蜴比较接近的鳄鱼，蛋也均为椭圆形。
黏在墙缝的壁虎蛋
长条形的蛋都来自蛇类。因为独特的身体构造，大部分蛇类产下的蛋都比较长，尽管有些还谈不上长条形，可至少也是比较长的椭圆形。由于蛇蛋在蛇体腔内一个挨一个地成串排列，所以在临产前，雌蛇身体的后半段都会鼓鼓囊囊的，看起来非常辛苦！
有时，因爬行动物的身体状况不好、生产经验不足或未受精等原因，也会有形状不规则的“水蛋”和畸形蛋出生。水蛋比较软，形状可以改变，而畸形蛋则形状不正常，这两种蛋都是孵化不出幼体的。
蛋壳：硬的强、软的韧
鸟蛋外壳都是硬质的，但大都比较脆，容易破碎。爬行动物的蛋壳有硬质也有软的，但总体来说比鸟蛋要坚韧。
壁虎类、龟鳖类和鳄类的蛋一般都是硬壳的，龟鳖和鳄的蛋壳都比较厚实，除非遭到较大的重力和冲击力，一般不会破碎。只有小型壁虎的蛋稍微脆弱一点。
睫角守宫：我蹿的一下就出来了
蜥蜴和蛇类的蛋多是软壳的。蛋壳虽然软，但质地类似皮革，被称为“革质”。蛋壳像一个橡皮球，有足够韧性和弹性，一般很难破损。如果说硬壳卵会被“撞碎”的话，那么革质的蛋则只会被“撕破”。
一窝蛇蛋通常黏连在一起
软壳的蛋在刚产下时比较“嫩”，需要接触空气或水后才能变得饱满而有弹性。有意思的是，软壳蛋在孵化过程中也会“长个儿”——如蛇蛋，在孵化过程中随着卵内幼体的发育会变得比先前膨大，体积和重量都会有所增加。孵化后期，软壳蛋表面会出现一些明显的纵向纹路，有助于幼体破壳。
健康情况，一目了然
爬行动物产卵后，母亲通常立刻把蛋掩埋起来，因此大多数蛋不需要特殊的保护色，基本上都是白色和不同程度的灰白色。在孵化过程中，健康的蛋会一直维持着（灰）白色，而一些没有受精或者被细菌侵蚀的蛋就会发黄、变坏。
鳄鱼蛋
跟鸟类一样，雌性爬行动物到了一定年纪，只要生存环境良好，不管是否交配，都可能会产卵，所以有时它们会产下没有受精的蛋。蛋受精与否，通常可以从外表看出来。人工孵化时，工作人员会经常检查，根据外表就能把“坏蛋”挑出去。
雌性爬行动物不管是否交配，都可能会产卵
比如大部分水龟蛋为灰白色，受精卵在孵化初期，蛋壳中央会出现一个白点，随着发育会扩展成一条十分明显的白色斑带——这样的斑块称之为受精斑。
没有这条白色斑带的，则为未受精卵。一般来说，爬行动物的卵需要受精才能孵化。但不论龟类、鳄类还是蜥蜴和蛇，都有一些种类被证实能用未受精的卵来孵出幼体，也就是“孤雌生殖”。
只生不养，尽职妈妈不多
鸟类大多数都会精心呵护自己的后代：孵化阶段会时常把蛋翻个身，让其受热均匀；待到幼鸟孵出，亲鸟还会带回食物抚养它们。而大多数爬行动物并没有鸟妈妈这么尽职尽责，它们通常卵产完后就一走了之。
鬃狮蜥：不会在说我坏话吧？
著名的“只生不养”的妈妈是海龟。雌海龟在沙滩挖坑产卵之后，把蛋埋在沙土中就撒手不管了，一窝龟蛋只能听天由命，孵出的小龟出壳、下海也都必须全靠自己。
刚孵化出的小海龟奋力向海边爬去
不过爬行动物中也有少数种类的妈妈比较负责任。龟类中的黑凹甲陆龟就有守巢护卵的习性，蛇类中的“模范妈妈”要数蟒蛇。雌蟒产卵后，一般会在两个多月时间里不吃不喝，并不时抖动身体产生热量孵蛋，直到小蟒蛇出生才离去。
鳄类则更尽职，产卵后的雌鳄不但会在巢的周围守候，等小鳄鱼快要出生时，还会将巢扒开，用嘴把刚诞生的小鳄带到水中。
往期文章回顾
卵生、胎生、卵胎生？我绕晕了...你呢？
撰文 | 乔轶伦
部分图片 | 图虫创意
微信编辑 | 未末
本文原载于《博物》2014年10月刊返回搜狐，查看更多